El mal de Alzheimer puede propagarse de una zona a otra del cerebro tal como una infección, publica la revista digital PloS One.
A diferencia de un contagio viral o bacteriano, lo que se extiende entre las regiones cerebrales es una proteína anormal denominada tau, cuya agregación es capaz de dañar a las neuronas.
Los investigadores, de la Universidad de Columbia, en Nueva York, crearon ratas transgénicas portadoras del gen que expresa la tau en la corteza entorrinal, localizada en la parte superior del lóbulo temporal del cerebro, según publica Prensa Latina
Durante 22 meses se registró la presencia de esa proteína en las diversas estructuras anatómicas cerebrales de las ratas de laboratorio.
A medida que esos animales envejecían, escribieron los autores del trabajo, la tau se propagó desde la corteza entorrinal -clave en la memoria- hasta el hipocampo, y de allí a la neocorteza.
"Esta progresión es muy similar a la que nosotros vemos en los primeros estadios del mal de Alzheimer entre los humanos", explicó Karen Duff, autora principal del trabajo.
Según los científicos, el bloqueo de la migración cerebral de la proteína tau, que se piensa se realiza a través de las sinapsis, pudiera en principio impedir el avance del Alzheimer.
A diferencia de un contagio viral o bacteriano, lo que se extiende entre las regiones cerebrales es una proteína anormal denominada tau, cuya agregación es capaz de dañar a las neuronas.
Los investigadores, de la Universidad de Columbia, en Nueva York, crearon ratas transgénicas portadoras del gen que expresa la tau en la corteza entorrinal, localizada en la parte superior del lóbulo temporal del cerebro, según publica Prensa Latina
Durante 22 meses se registró la presencia de esa proteína en las diversas estructuras anatómicas cerebrales de las ratas de laboratorio.
A medida que esos animales envejecían, escribieron los autores del trabajo, la tau se propagó desde la corteza entorrinal -clave en la memoria- hasta el hipocampo, y de allí a la neocorteza.
"Esta progresión es muy similar a la que nosotros vemos en los primeros estadios del mal de Alzheimer entre los humanos", explicó Karen Duff, autora principal del trabajo.
Según los científicos, el bloqueo de la migración cerebral de la proteína tau, que se piensa se realiza a través de las sinapsis, pudiera en principio impedir el avance del Alzheimer.
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